Erst verehr’ die unsterblichen Götter nach Ordnung des Ranges,1
Heilig halte den Eidschwur; dann die erlauchten Heroen
Und der Erde Dämonen verehr’ durch gesetzliches Handeln;2
Ehre der Aeltern Person und des Stammes nächste Verwandtschaft.
Den dir wähle zum Freund, der an Tugen weitaus der Beste;
Laß dich leiten durch sanftes Wort und nützende Thaten;
Nie auch grolle dem Freund’ aus geringen Fehlers Verschulden,
Wann nur immer du kannst; denn soll man, so kann man, was Pflicht ist.
Das nun merke dir so; doch lerne dich so zu beherrschen:
Erst des Bauches Gelüst, die Schlafsucht und weichliche Wollust
Und des Zornes Gewalt. Treib’ weder allein noch mit And’ren
Schändliches je; vor Allen am meisten achte dich selber.
Uebe sodann in Wort und That der Gerechtigkeit Tugend;
Davor hüte dich wohl, daß ohne Bedacht dein Benehmen,
Sondern beherzige wohl, dass Alle dem Tode verfallen.
Bald auch erwirbst du das Gut, bald siehst du’s wieder entschwinden.
Mag auch des Himmels Geschick den Sterblichen Leiden bescheren,
Was dir beschieden als Theil, ertrag’ es willig, ohn’ Murren;
Lindern darfst du dein Loos, so du kannst; doch sollst du erwägen:
Nicht wohl beschert das Geschick der Leiden viele den Guten.
Viel des eitlen Gered’s und Worte besseren Inhalts
Höret der Mensch; du leihe das Ohr nicht jeglicher Rede,
Noch verschließ’ es jeglicher Red’. Wenn Lügen dich treffen,
Dulde gelassenen Sinn’s. Erfülle, was nun ich dir sage,
Pünktlich. Weder das Wort noch die That des And’ren verleit’ dich,
Solches zu thun, zu reden, was wider dein besseres Wissen.
Vor der That rathschlage mit dir, daß nicht albern sie werde;
Handeln ohne Bedacht und Reden ist Sache des Gecken;
Du vollbringe nur das, was später nicht Reue verursacht.
Nie betreibe, was über dein Wissen; jenes erlerne,
Was zum Frommen dir ist; und so wird süß dir das Leben.
Noch auch versäume die Pflicht, des Leibes Wohl zu befördern;
Doch mit Maß nimm Speise und Trank und übe den Körper,
Das erkenn‘ ich als recht, was nie dir Beschwerde verursacht.
Nie an Schmutz dich gewöhn‘ im Leben, doch ohne zu schwelgen;
Hüte dich wohl, daß Solches du thust, was Neid dir verursacht.
Meid‘ unzeitigen Prunk, wie gemeine Seelen es pflegen;
Meid auch schmutzigen Geiz; denn Maß ist bei Allem das Beste;
Thue nur das, was nicht Schaden dir bringt; überleg‘, eh‘ du handelst.
Nie auch senke der Schlaf sich auf die matten Augen,
Ehe jegliches Werk des Tages du dreimal geprüfet:
Wie ist gefehlt? was gethan? was wider die Pflicht unterlassen?
Also beim ersten beginn‘, so must’re sie durch bis zum letzten.
Hast du Schlimmes verübt, bereu‘ es; wenn Edeles, freu‘ dich.
Deß3 bestrebe dich wohl, betreib‘ es mit Sorgfalt und lieb‘ es,
Solches wird dich geleiten zur Spur der göttlichen Tugend;
Wahrlich, ich schwör‘ es bei dem, der die Vierzahl4 einschuf der Seele,
Ewigen Seins Urquell. Doch ehe das Werk5 du beginnest,
Fleh‘ um gutes Gedeih’n zu den Göttern. Wenn das du errungen,
Dann erkennst du unsterblicher Götter und sterblicher Menschen
Wesen; auch, wie Alles zergeht und wie es regiert wird;
Auch nach Gebühr6 erkennst du der Schöpfung allgleiche Gestaltung.
Dann trügt nimmer dein Hoffen, da klar du Jegliches kennest,
Dann erkennst du, daß eigene Schuld die Leiden bereitet,
Thoren, da nicht sie erkennen das Glück, ob auch Allen so nahe,
Noch es versteh’n; nur Wenige kennen des Uebels Erlösung.
Solche Verblendung schadet der Menschen Sinn; gleich dem Rade
Eilen sie hierher und dorthin und finden der Leiden kein Ende.
Denn es schadet versteckt die Zwietracht, die leid’ge Gefährtin;
Hüte dich wohl, sie je zu erwecken, entweich‘ ihr und fliehe!
Vater Zeus! Unzähligen Leid’s wär‘ Jeder entledigt,
Wenn du uns lehrtest, was für ein Geist7 wohl Jeglichem eigen!
Du8 verzage nicht, da ja göttlichen Stammes die Menschen;
Ihnen erschließt die heil’ge Natur9 und lehret sie Alles10.
Hast du Antheil daran11, beherrschest du, was ich befohlen,
Wahrst auch geläuterten Sinn’s vor diesen Leiden12 die Seele,
Doch13 der bezeichneten Speisen enthalt‘ dich, prüfend in Weihen,
Wann die Seele sich löst, erwäge jegliche Vorschrift14,
Stell‘ an vorderster Reih‘ die Vernunft als sichersten Lenker;
Wann du die Hülle gestreift, dich zum freien Aether emporschwingst,
Wirst unsterblich du sein, unvergänglichen, göttlichen Wesens.
V. 5
V. 10
V. 15
V. 20
V. 25
V. 30
V. 35
V. 40
V. 45
V. 50
V. 55
V. 60
V. 65
V. 70
1 D. h. nach dem Grade ihrer Vollkommenheit. An der Spitze der ersten Reihe () und über alle erhaben steht der Vater und Schöpfer des Weltalls – () vgl. V. 61, dessen reinste Abbilder jene sind. Die mittlere Stufe nehmen die () ein, eine Art Dämonen, die Vermittler zwischen Himmel und Erde; sie verhalten sich nach Hierokles zu den () wie der Glanz zum Feuer. In dritter Reihe stehen die Seelen der guten und weisen Menschen (), insofern sie in Folge ihres Ursprunges und nach dem Grade ihrer Läuterung an dem Göttlichen Theil haben (nach Hier.); () hier vielleicht = über die Erde hin verbreitet.
2 D. i. indem wir den leisen Mahnungen der () und den Aussprüchen der Weisen Folge leisten und ihre Vollkommenheit anzustreben suchen; denn das ist der schönste Gottesdienst und übertrifft alle Opfer (so Hier.) War es ja Axiom der pythag. Schule: (), d. i. das Streben, der Gottheit geistig ähnlich zu werden, ist der beste Gottesdienst.
3 D. i. die bisher vorgetragenen Grundsätze und Lebensregeln beobachte genau.
4 Der Grundsatz der pyth. Philos. ist in dem Satz ausgesprochen: Alles ist Zahl d. h. alle Dinge sind nicht blos nach Zahlen geordnet, sondern sie bestehen aus Zahlen als ihrem substantiellen Wesen. Seine nähere Bestimmung erhält nun jener Satz, indem die Bestandteile der Zahl selbst unterschieden und in den Dingen nachgewiesen werden. Dieß aber sind das Gerade und das Ungerade, welche Philolaus auf den höheren Gegensatz des Begrenzten und Unbegrenzten zurückführt. Sofern Alles Zahl ist, so ist auch Alles ebenso wie die Zahl selbst aus Ungeradem und Geradem (Begrenztem und Unbegrenztem) zusammengesetzt. Nächst der Einheit, dem Zwei, als der ersten geraden, und dem Drei, als der ersten ungeraden Zahl, schrieben sie der Zehnzahl und ihrer Wurzel, der Vierzahl, weil 1 + 2 + 3 + 4 = 10, besondere Bedeutung zu (so Pauly s. v. Pythagoras).
5 D. h. das ganze Geschäft deiner geistigen Läuterung und Vervollkommnung.
6 In soweit es dem Menschen möglich ist und der Einzelne es verdient.
7 D. i. wenn Jeder Selbstkenntniß besäße.
8 Du, der du nach Erkenntniß deiner selbst (und des Göttlichen) strebst.
9 Die durch die Philosophie gewonnen Erkenntniß.
10 Zunächst Wahrheit und Erkenntniß, die einzig wahren Güter.
11 An den wahren Gütern, deren Erlangung nur der Weise fähig ist.
12 Die Leiden, welche die Leidenschaften verursachen.
13 In Rücksicht auf den innigen Zusammenhang des Körpers mit der Seele waren bestimmte Lustrationen und geheimnißvolle Weihen des Körpers vorgeschrieben; auch bestanden Vorschriften über Enthaltung von gewissen Speisen. Verboten war der Genuß der Bohnen, des Fleisches, insbesondere gewisser Theile von Thieren, z. B. des Herzens, wohl, weil der Genuß der Fleischspeisen vielfach zur Erregung sinnlicher Affekte beiträgt.
14 Die Vorschriften, den Sinn und Zweck derselben.